Composé d’une mèche en crins de cheval et d’une baguette en bois flexible, souvent en bois de pernambouc et terminée par une pointe légèrement relevée, la tête, l’archet permet de mettre en vibration les cordes d’un instrument, de soutenir et d’enchaîner les sons.

Longtemps considéré comme un simple accessoire, l’archet a reçu ses lettres de noblesse vers 1775, lorsque le célèbre archetier François Xavier Tourte en fixe le modèle actuel, élégant, expressif et subtil.